第101講の最後に予告したとおり、今回はオレゴン州のウィラメット・ヴァレーへ向かいます。ポートランドから南西へおよそ28マイル（約45キロ）。平らな谷底の畑を抜けると、ダグラスモミの濃い森を背にした丘が現れ、その斜面だけがぶどうの列で縞模様になっています。秋には森の深い緑の手前で、ピノ・ノワールの葉が黄色く色づきます。オレゴンとワシントンの全体像は第28講にまとめました。この図鑑では谷の中に入り、丘ごとの土と造り手を訪ねます。
1965年、元果樹園の斜面から
ウィラメット・ヴァレー・ワイナリー協会の資料によれば、オレゴンでは19世紀半ばからぶどうが育てられていましたが、この谷でまとまった栽培が始まったのは1965年のことです。ユタ州生まれのデヴィッド・レットは、サンフランシスコの歯学部へ向かう途中でナパ・ヴァレーに出会い、進路を変えてカリフォルニア大学デイヴィス校でぶどう栽培を学びました。ジ・アイリー・ヴィンヤーズの公式は、彼がおよそ3,000本の挿し木を携えてカリフォルニアを離れ、1965年2月に最初の苗を植えたと記します。選んだのは、オレゴン西部の地形と気候を調べ尽くしたうえでの、ダンディー・ヒルズの南向きの斜面でした。最初のワインは1970年です。
後に続いた人たちも、谷の地図に名前を残しています。協会の資料では、技術者だったディック・エラスが1968年に家族とオレゴンへ移り、1972年に最初の商業用ワインを造りました。米政府のダンディー・ヒルズAVAの認定文書には、1969年に植えたエラスの畑が1972年に216ケースのピノ・ノワールを生んだと記されています。1970年にはディックとナンシーのポンジ夫妻がワイナリーを興し、1971年にはデヴィッドとジニーのアデルスハイム夫妻がニューバーグの外れに土地を買いました。
パリとボーヌの試飲会、ブルゴーニュからの来訪
谷の名が海を渡ったのは1979年の終わりです。協会の資料によれば、パリで開かれたワインの試飲会（ゴー・ミヨ誌の主催とされます）で、ジ・アイリー・ヴィンヤーズのピノ・ノワールが、世界の名だたるピノと並ぶブラインドの席で上位に入りました。協会は3位と記し、ピノの部の上位10本に選ばれたとする資料もあります。
結果を信じなかったのが、ボーヌのロベール・ドルーアンでした。1980年初め、彼は自らボーヌで試飲を開き直します。そこでアイリーの1975年サウス・ブロック・リザーヴは2位。首位はドルーアン自身の1959年シャンボール・ミュジニーでした。ブルゴーニュの名門が、自分の蔵の古酒のすぐ後ろにオレゴンの一本を見たことになります。
その後の動きは早いものでした。協会によれば、1983年の当たり年のピノ・ノワールが1985年にニューヨークでブルゴーニュと並べて試飲され、評価を集めます。ロベールの娘ヴェロニク・ドルーアンは1986年の収穫期をオレゴンのいくつかのワイナリーで働いて過ごし、1987年、ドルーアン家はダンディー・ヒルズに土地を求めてドメーヌ・ドルーアン・オレゴンを設立しました。同じ1987年、オーストラリアのブライアン・クローザーは、この谷の北部がスパークリングワインに向くと見てダンディーにアーガイルを興し、ロバート・パーカーは義弟マイケル・エッツェルとチュヘイラムの尾根に土地を買っています。のちのボー・フレールです。
赤い土、海の土、風の土
協会は、谷底の肥えた沖積土は農業には向いても上質なぶどうには向かない、と説明します。畑が拓かれたのは、谷を囲む丘の斜面です。その土は大きく三つに分けて語られます。
- 火山性のジョリー（Jory）──コロンビア川玄武岩の溶岩が、雨の多い気候で早く風化してできた赤い土。米政府のダンディー・ヒルズAVAの認定文書は、地区の面積のおよそ8割をこの溶岩由来の土が覆い、ジョリーの赤いシルトや粘土、ロームを生むと記します。この地区がはじめ「レッド・ヒルズ」の名で申請されたのは、この色のためです。ジョリーは2011年、オレゴン州の「州の土」に定められました。
- 海の堆積土ウィラケンジー（Willakenzie）──太古の海の底に積もった細かな堆積物から生まれた土。リボン・リッジAVAの認定文書は、この尾根の土がほぼ一様に、ウィラケンジーを中心とする細かな海の堆積土でできていると記します。ダンディー・ヒルズでも、西側の急な斜面はこの土に覆われています。
- 風に運ばれた黄土のローレルウッド（Laurelwood）──風化した玄武岩と、風が運んだ黄土（レス）からなる、石を含まない細かなシルトの土。谷の北西部に限られ、2020年に認められたローレルウッド・ディストリクトAVAは、この土の広がりそのもので線を引かれました。
この土の違いが、谷の中の11の小さなAVAにつながります。米国の酒類の監督官庁TTBの規則によれば、北部の6つ、ダンディー・ヒルズ、ヤムヒル・カールトン、マクミンヴィル、リボン・リッジが2005年、チュヘイラム・マウンテンズ、エオラ・アミティ・ヒルズが2006年に認められました。続いて、海岸山脈の切れ目から太平洋の風が谷へ吹き込むヴァン・ドゥーザー・コリドーが2019年、テュアラティン・ヒルズとローレルウッド・ディストリクトが2020年、谷の南部のロウワー・ロング・トムが2021年、そしてマウント・ピスガ・ポーク・カウンティが2022年に加わっています。土と味の関係をもう少し広く知りたいときは、第67講 土壌とテロワール完全編が手がかりになります。
造り手を訪ねる
まず、谷の始まりの丘、ダンディー・ヒルズへ。赤い土の斜面に、ジ・アイリー・ヴィンヤーズの最初の列がいまも残ります。2005年から息子のジェイソン・レットが醸造を担い、野生酵母での発酵と、畑ごとのピノ・ノワールに取り組んできました。同じ丘の上にはドメーヌ・ドルーアン・オレゴンが4層の重力式の醸造所を構え、ヴェロニク・ボス＝ドルーアンが樽を選んでローレーヌを仕立てます。1989年に42エーカーの丘から始めたドメーヌ・セリーンは、5層の醸造所を建て、2015年にはブルゴーニュのシャトーを買うまでになりました。
北へ移ると、チュヘイラム・マウンテンズの丘陵です。アデルスハイムは1978年、この山で最初のワイナリーとして生まれました。山の北東の斜面、黄土の積もるローレルウッド・ディストリクトにはポンジ・ヴィンヤーズ。ディックとナンシーから娘ルイーザへ、そして2021年からはシャンパーニュのボランジェとともに歩んでいます。同じ山の地区の中、ダンディーの北西に浮かぶ細い尾根リボン・リッジにはボー・フレール。評論家と義弟が1987年に買った土地で、2017年からはアンリオ家の会社が過半を持ちます。
谷を南へ下り、セーラムの北西に広がるエオラ・アミティ・ヒルズへ。ヴァン・ドゥーザー・コリドーから吹き込む風を受ける丘で、クリストム・ヴィンヤーズは家族の名を付けた5つの畑を育てています。ドメーヌ・セリーンもこの丘に畑を持ち、ドルーアン家もここでローズロックの名のワインを造っています。
そして、谷じゅうの畑を一本にまとめる造り手もいます。エイ・トゥー・ゼット・ワインワークスは2002年に4人の仲間が始めた「ネゴシアン」で、州内15以上の畑のぶどうを合わせたオレゴン ピノ・ノワールを、毎年同じ名で届けています。
選び方と、注ぐ場面
ラベルで見たいのは二つです。産地の表記（「Oregon」「Willamette Valley」、そしてダンディー・ヒルズやエオラ・アミティ・ヒルズなどの小地区）と、畑の名。表記が狭くなるほど、丘と土の個性がはっきりする傾向があります。同じ造り手の「ウィラメット・ヴァレー」と単一畑を並べると、その差がよくわかります。
日常に開ける一本なら、州内の畑を合わせたピノ・ノワールで4,000〜6,000円前後が目安です（エイ・トゥー・ゼットは4,500円・税別）。造り手の顔となるウィラメット・ヴァレー表記は6,000円から1万円前後、小地区や自社畑のピノ・ノワールは1万円前後から。ローレーヌやエヴェンスタッド・リザーヴのような看板の一本は1万円台からで、年や輸入元によって大きく動きます。いずれも目安としてご覧ください。
注ぐ場面は、赤い果実と張りのある酸を活かして。サーモンのソテー、きのこのリゾット、鶏のロースト、焼き鳥のたれにも寄り添います（編集部の提案）。ピノ・ノワールを少し冷やし、15℃前後で大ぶりのグラスに。記念日には、ドルーアン家のローレーヌとブルゴーニュの村名ワインを並べ、ボーヌの名門がなぜこの谷に来たのかを、グラスの上で確かめる夜もいいものです。ブルゴーニュのピノ・ノワールの頂は銘醸図鑑 ヴォーヌ・ロマネにまとめています。品種そのものは品種図鑑 ピノ・ノワールとシャルドネで、同じ西海岸のもう一つの顔は第12講 カリフォルニア完全編で。
次回は産地講座に戻り、第102講『バロッサ完全編』をお届けします。南オーストラリアのバロッサ・ヴァレーと、その東の高台イーデン・ヴァレーで、19世紀から受け継がれる古木のシラーズとリースリングをたどります。
