四国、最初のワイナリー
香川のワインを象徴するのが、四国で最初に誕生したワイナリーです。瀬戸内海を見渡す丘の上に立ち、温暖少雨な瀬戸内の気候のもとでぶどうを育てます。穏やかな海と空に抱かれた、瀬戸内らしいワインづくりの舞台です。
県産品種「香大農R-1」
香川ワインの個性が、やまぶどうを原種とする県産品種「香大農R-1」。これを用いた赤ワインは、香り高くポリフェノールが豊富で、力強い味わいが魅力です。香川県産ぶどう100%にこだわった地ワインづくりが、土地の個性をまっすぐに映します。
気候と土地の個性
香川は瀬戸内式気候の代表格。中国山地と四国山地が季節風を遮るため雨が少なく、年間を通じて晴天と温暖に恵まれます。県内に無数のため池が築かれてきた歴史は、この土地の乾きを物語ると同時に、ぶどうにとっては願ってもない条件でもあります。雨が少なければ病気は出にくく、日照が多ければ実はよく熟す。多雨多湿に悩まされがちな日本のぶどう栽培にあって、瀬戸内の乾いた空は貴重な恵みといえます。海を望むなだらかな丘陵地が、ぶどう畑の舞台です。温暖少雨の気候は生食用ぶどうの栽培にも向いており、県内の果樹づくりの経験がワイン用栽培の土台になっています。
主な品種と味わいの傾向
香川の顔は、県産品種「香大農R-1」。香川大学農学部で育成された、やまぶどう由来の赤ワイン用品種です。やまぶどう譲りの豊富なポリフェノールと濃い色調、独特の香り高さが特徴で、渋み穏やかなミディアムボディに仕上がります。もう一つの柱がマスカット・ベーリーA。いちごを思わせる甘やかな香りと軽やかな渋みは、和の食卓との相性で定評があります。大学発の品種を看板に据える産地は全国でも珍しく、「ここでしか飲めない味」があることが香川の強みです。香大農R-1の赤は、少し冷やして14度前後で飲むと、香りの個性と酸のバランスがいっそう際立ちます。
郷土の食との合わせ方
讃岐うどんには、だしの旨みを引き立てる軽やかな白を。肉ぶっかけなど濃い味の一杯なら、マスカット・ベーリーAの果実味が寄り添います。にんにくとスパイスの効いた丸亀名物骨付鳥には、香大農R-1のような色濃くスパイシーさを受け止める赤がぴったり。合わせ方の理屈は焼き鳥とワインが参考になります。そして瀬戸内の鯛やハマチの刺身には、冷やした白かロゼを。オリーブで知られる小豆島を擁する県だけに、オリーブオイルと魚介を合わせた地中海的な皿とワインの好相性も、香川ならではの楽しみです。正月のあん餅雑煮に代表されるように、香川には白味噌の甘い味付けの文化があります。この甘みには、果実味のあるロゼや軽めの赤が自然に寄り添います。オリーブオイルと塩でいただく讃岐の野菜や豆腐にも、軽やかな白がよく合います。
ワイナリー巡りのコツ
香川は「日本一小さい県」といわれるコンパクトさが魅力で、高松を起点にすればワイナリーと観光を一日で組み合わせられます。瀬戸内海を見渡す丘のロケーションは、それ自体が訪れる価値のある景色。うどん巡りや栗林公園、島々のアート巡りと組み合わせる旅程も立てやすいでしょう。島巡りとあわせるなら、フェリーの時間を軸に計画を組むのが瀬戸内流です。試飲を楽しむならドライバーの確保か公共交通の確認を。営業日や見学の受け入れは変わることがあるため、さぬきワイナリーのページなどで事前に確認してから向かうと安心です。小さな産地ゆえ生産量は限られますが、だからこそ現地で出会う一本には旅の記憶が宿ります。
産地の歩みとこれから
香川のワイン造りは、平成の初めに四国初のワイナリーが誕生したことから本格的に始まりました。以来、香川県産ぶどう100%にこだわる地ワインづくりが続き、大学育成品種という独自の武器も加わって、小さいながら輪郭のはっきりした産地に育っています。四国では愛媛など他県でも造り手が現れており、瀬戸内をぐるりと囲む「海のワイン産地」の一角として、香川の存在感はこれからも増していくでしょう。オリーブやレモンが実る瀬戸内は、どこか地中海を思わせる風土。その景色にワインが加わるのは、ある意味で自然な流れなのかもしれません。第9講 日本ワイン産地巡りで全国の中での立ち位置も眺めてみてください。
讃岐の味とともに
力強くも親しみやすい味わいは、讃岐うどんや瀬戸内の魚、香川名産のオリーブ料理の名脇役。まずは「日本ワイン」とはから背景を知り、隣県岡山とあわせて、瀬戸内のワインの個性を味わってみてください。
