初心者におすすめの赤ワインは？

渋みが少なく果実味のある軽め〜中程度がおすすめ。ピノ・ノワールやメルローは飲みやすく、赤の入門にぴったりです。重く渋いタイプは慣れてからが安心です。

赤ワインの「ボディ」って何？

味わいの重さ・コクの目安です。ライトボディは軽快、フルボディは濃厚。料理の濃さに合わせると、ペアリングが決まりやすくなります。

タンニン（渋み）の少ない品種を選びましょう。ピノ・ノワールやガメイ、日本のマスカット・ベーリーAは渋みがおだやかで飲みやすいです。

目安にはなりますが、例外があります。代表がネッビオーロで、色は淡いのにタンニンが非常に強い品種です。逆にマルベックのように色は濃くても口当たりが柔らかいものもあります。色の濃さは果皮の性質によるもので、重さと必ずしも比例しません。

そんなことはありません。「赤は常温で」という言葉が生まれたヨーロッパの室温は18度前後で、日本の常温とは別物です。軽い赤なら13〜15度、重い赤でも16〜18度が目安。夏場は飲む前に冷蔵庫で少し冷やすほうが、渋みが引き締まっておいしく飲めます。

抜栓してから30分ほど置くか、デカンタや大きめの器に移して空気に触れさせると、香りが開いてくることがあります。温度が低すぎても硬く感じるため、少し温度を上げてみるのも有効です。それでも変わらないなら、あと数年寝かせる価値のあるワインかもしれません。

赤ワイン選びの近道は、ボディ（軽い〜重い）で考えること。軽いほど果実味が前に出て飲みやすく、重いほどコクとタンニン（渋み）がしっかりします。最初は軽め〜中程度から始めると、渋みに驚かず楽しめます。

赤は料理の濃さに合わせるのが基本。あっさりした料理には軽い赤、こってりした肉料理には重い赤。迷ったら中程度のメルローが、幅広い食卓に寄り添ってくれます。

ボディという言葉は便利ですが、中身を知ると選ぶ精度が上がります。赤ワインの重さを作っているのは、おもに次の3つです。

ここで注意したいのが、色の濃さと重さは必ずしも一致しないということ。代表例がネッビオーロで、グラスの色は淡いのにタンニンは極めて強い。逆にマルベックは色が真っ黒でも口当たりは柔らかいことが多い。見た目で判断しない——これが赤ワイン選びの、意外と大きなコツです。

品種を覚えたら、次は産地による違いです。同じぶどうでも、育つ場所で驚くほど変わります。

たとえばシラーは、北ローヌのエルミタージュでは黒胡椒とすみれを思わせる引き締まった赤になり、オーストラリアでシラーズと呼ばれると、ジャムのように濃厚で甘やかな赤になります。「品種名だけでは味は決まらない」——この一歩を知ると、ラベルの読み方が変わります（第41講ラベルの読み方完全編）。

赤ワインで最も見落とされているのが温度です。冷やしすぎるとタンニンはざらつき、温めすぎるとアルコールが立って輪郭がぼやけます。

日本の室温はこれより高いことがほとんどです。飲む前に冷蔵庫で15〜30分——これだけで別のワインのように整います（ハウツー: 飲み頃の温度）。

買った赤が「渋くて硬い」と感じたら、まだ飲み頃でないか、扱いの問題です。次の順に試してみてください。

それでも硬いなら、あと数年待つ価値のあるワインかもしれません。赤ワインの渋みは、いわば時間の貯金。若いうちに硬いものほど、長く待てるという意味でもあります（第29講ヴィンテージと熟成完全編）。